Arkivimi është procesi i përgatitjes së skedarëve që, në një formë të kompresuar, por të renditur, përmbajnë informacion kompjuterik - të dhëna, dokumente, kode të programeve të kontrollit, etj. Ky operacion kryhet ose nga programe të specializuara arkivimi, ose me anë të vetë sistemit operativ. Përveç kësaj, shumë aplikacione kanë funksionalitet të integruar të arkivimit për skedarët dhe bazat e të dhënave të tyre ndihmëse.
Sistemi operativ i kompjuterit është konfiguruar si parazgjedhje për të krijuar në mënyrë periodike kopje rezervë të skedarëve më të rëndësishëm në mënyrë që të ketë sigurim nga dështimi i tij ose shfaqja e ndonjë defekti serioz në punën e pajisjes kompjuterike - për shembull, një nga disqet e forta. Një kopje rezervë e tillë mund të konfigurohet ashtu siç është e përshtatshme për ju - për këtë në versionet më të fundit të Windows ekziston një komponent i quajtur "Backup and Restore Center". Me ndihmën e tij, ju mund të vendosni frekuencën e arkivimit, të zgjidhni skedarët, kopjet e të cilave ia vlen të ruhen, të specifikoni se sa kohë duhet të mbahen arkivat më të vjetër dhe të vendosni parametra të tjerë. Procedura në vetvete, si rregull, zgjat nga disa minuta në një orë, por kjo ndodh në "sfond", domethënë, në kompjuter gjatë gjithë kësaj kohe ju mund të vazhdoni të punoni me aplikacione të tjera.
Arkivimi, i cili kryhet duke përdorur programe të specializuara (për shembull, WinZIP, WinRAR, 7-ZIP), shpesh përdoret për qëllime të tjera. Nëse rezultati i veprimeve të mësipërme të sistemit operativ është krijimi i kopjeve rezervë të skedarëve në rast të rimëkëmbjes emergjente, atëherë këta arkivues janë krijuar për të përgatitur skedarë për transferimin e tyre përmes rrjeteve kompjuterike ose transportimin e tyre në media të lëvizshme. Për shembull, kur dërgoni bashkëngjitje me e-mail, ato së pari ngarkohen në serverin e postës së dërguesit, pastaj transferohen në serverin e marrësit dhe pastaj shkarkohen në kompjuterin e marrësit. Secila prej këtyre fazave ndodh më shpejt, aq më e vogël është madhësia e skedarëve të transferuar, dhe koha ose vëllimi i dy prej tyre (i pari dhe i fundit) paguhen gjithashtu nga xhepat e marrësit dhe dërguesit. Prandaj, si marrësi, ashtu edhe dërguesi, dhe shërbimi i postës janë të interesuar në zvogëlimin e vëllimit të skedarëve të transferuar, për të cilat janë programet e arkivimit.
