Kur zhvillimi i civilizimit arriti pikën e përpunimit të të dhënave kompjuterike, u ngritën mjaft terma dhe koncepte të reja. Në veçanti, u bë e nevojshme që në një farë mënyre të përcaktoheshin njësitë e informacionit të ruajtura në pajisjet e ruajtjes dhe të transmetuara përmes rrjeteve. Dhe me ardhjen e kompjuterëve personalë, lojtarëve dhe telefonave celularë, shumë terma shumë të specializuar janë bërë të njohur gjerësisht.
Njësia më e vogël e mundshme informuese përbëhet nga dy vlera - "po" ose "jo", 0 ose 1. Që nga viti 1948, kjo njësi është quajtur "bit". Në përpunimin kompjuterik, çdo informacion ndahet në copa - numra, teksti, ngjyra, tingulli, pozicioni hapësinor, etj. Procesori përpunon secilën njësi të të dhënave në mënyrë sekuenciale, por futja e bitit e bën radhën shumë të gjatë dhe kështu kufizon performancën. Prandaj, përpunuesit modernë punojnë me grupe të njësive të informacionit, të përbërë nga 8 bit - ky grup quhet "bajt" dhe konsiderohet njësia minimale e përpunimit të të dhënave kompjuterike. Të grupuar në bajt, informacioni ruhet në disqe ose në memorien virtuale, dhe gjithashtu transmetohet përmes lidhjeve të rrjetit.
Në sistemin metrik të njësive SI të miratuara sot në shumicën e vendeve, rregullat janë fiksuar sipas të cilave çdo njësi matëse shkallëzohet. Për të përcaktuar një vlerë që është një mijë herë më e lartë se ajo që pranohet në këtë sistem, emrit të saj i shtohet parashtesa "kilo". Për shembull, 1000 gram = 1 kilogram, 1000 bajt = 1 kilobyte. Ekzistojnë të njëjtat parashtesa për njësitë e tjera të një mijëfishuara - një milion i caktohet parashtesa "mega" (1.000.000 bajte = 1.000 kilobajt = 1 megabajt) dhe një miliard - "giga". Prandaj, 1 gigabajt korrespondon me një miliard njësi minimale të informacionit - bajte.
Sidoqoftë, për shkak të faktit se informacioni i kompjuterit është i natyrës binare (po / jo, 0/1), shkencëtarët e kompjuterit për nevojat e tyre të brendshme nga vetë paraqitja e procesorëve nuk përdorin sistemin e numrave dhjetorë, si në SI, por binar. Për shkak të kësaj, konfuzioni shpesh lind me përkufizimin e saktë të gigabajt - në sistemin binar, kjo njësi nuk korrespondon me 10⁹ (1 miliard), por 2³⁰ (1 073 741 824). Më shpesh, kjo mospërputhje haset kur blini pajisje të ndryshme ruajtjeje (disqe të ngurta, flash drives, lojtarë, etj.) - prodhuesit tregojnë kapacitetin e tyre në interpretimin e gigabajt, i cili tregon produktin në një dritë më të favorshme.
