Nevoja për të matur informacionin është bërë akute kur njerëzimi ka arritur të mbërthejë automatizimin e procesit të llogaritjes. Në mes të shekullit të kaluar, u shfaqën shkencat në lidhje me përpunimin e informacionit, atëherë u ngritën themelet e ndarjes moderne të tij në pjesë. Në vitin 1948, u dha emri i informacionit minimal, i cili tani pranohet kudo.
Për të matur sasinë e informacionit kompjuterik, përdoren njësitë e quajtura "bit" dhe "bytes". Një bit është njësia më e vogël e mundshme që mund të përmbajë informacion vetëm për dy vlera të ndryshores së matur - "po" ose "jo", 0 ose 1, ndezur ose fikur, etj.
Procesorët e përdorur në kompjuter përpunojnë të dhëna në mënyrë sekuenciale, copë pas copë. Por ushqimi i secilës pjesë të njëpasnjëshme në to kërkon më shumë kohë sesa përpunimi i tij, prandaj, për të shpejtuar procesin, të dhënat sigurohen në grupe prej tetë bit informacioni. Një pjesë e kësaj madhësie quhet bajt. Këto njësi - bajte - masin madhësinë e skedarëve, kapacitetin e disqeve të forta dhe optike, flash drives dhe mediave të tjera të ruajtjes. Ato përdoren gjithashtu në njësitë e prejardhura që tregojnë, për shembull, shpejtësinë e transmetimit të të dhënave përmes rrjeteve kompjuterike.
Në sistemin metrik SI të miratuar në shumicën e vendeve, parashtesat standarde zbatohen në bajte, duke treguar shumëzimin e tyre prej një mijë njësish. Pra 1 kilobyte do të thotë 1000 bajte, 1 megabajt është e barabartë me një milion bajte, etj. Parashtesat e njëjta mund të aplikohen në bit, është e rëndësishme të mos ngatërroheni - 1 kilobit është tetë herë më pak se 1 kilobyte, si dhe 1 megabit është shumë më pak se 1 megabyte.
Disa konfuzione shoqërohen me natyrën binare të njësisë minimale të informacionit sot, pasi që bashkësia e parashtesave të përdorura në sistemin SI është krijuar për sistemin dhjetor. Prandaj, për shembull, në një kartë flash në përputhje me rregullat e sistemit SI, tregohet një kapacitet prej 1 gigabajt, por në fakt përmban më pak informacion. Për të shmangur këtë, Komisioni Ndërkombëtar Elektroteknik, përsëri në vitin 1999, prezantoi parashtesa të tjera për të treguar shumëzimin e bajtave. Në vend të prefiksit "kilo", duhet të përdoret "kibi" - 1 kibibyte është e barabartë me 2¹⁰ = 1024 bajt. Ka zëvendësime të ngjashme për megabyte (mebibyte), gigabyte (gibibyte), etj. Sidoqoftë, një sistem i tillë i përcaktimit të njësive të informacionit nuk ka marrë ende shpërndarje të gjerë.
